A kövér, húsos lárvák testhossza elérheti az 5 cm-t. A kitines fej visszahúzható a tor belsejébe. A lárvák színe piszkosfehér vagy barna. A hátulsó testvégükön található lebenyekből jellegzetes szerv, a légzőcsésze alakulhat ki. Ezt legtöbbször víztaszító kitinszőrök szegélyezik, belsejében pedig két sötét légzőnyílás figyelhető meg. A potrohszelvények hasoldalán gyakran páros állábak látszanak. Az utolsó előtti testszelvény fonalas kopoltyúkat viselhet. Álló- és áramló vizekben kövek alatt, fenéküledékben vagy korhadó növényi részek között élnek az aprító, gyűjtögető, ragadozó lárvák. Polyneura
Lószúnyog – Tipulidae lárva: A légzőcsészét 6, általában hasonló, gyakran szőrös lebeny veszi körül. A test nem visel szembeötlő nyúlványokat.
Cylindrotomidae lárva: A légzőcsészét 6 lebeny veszi körül, amelyek közül a hasoldaliak szklerotizáltak. A test szembeötlő nyúlványokat visel.
Pediciidae lárva: 2 megnyúlt hasi lebeny figyelhető meg a légzőcsészénél.
Iszapszúnyog – Limoniidae lárva: A légzőcsésze körül 0-5 lebeny van.